حث البابا فرنسيس أرمينيا وتركيا على السعي للتصالح واجتناب “القوة الخادعة للانتقام” بعد مرور قرن على مقتل 1.5 مليون من الأرمن في مذبحة ارتكبت مع غروب شمس الإمبراطورية العثمانية.
جاءت دعوة البابا في صلاة مسائية بحضور قادة الكنيسة الأرمنية في اليوم الثاني من زيارة خاطر فيها بإغضاب تركيا حينما وصف مذبحة الأرمن في عام 1915 بأنها إبادة جماعية وهو المصطلح الذي ترفضه تركيا.
وأدى هذا الخلاف -إضافة إلى الخلافات بشأن دعم يريفان لإقليم ناجورنو قرة باغ الانفصالي في أذربيجان- إلى توتر العلاقات بين الجانبين لدرجة غلق الحدود المشتركة وعدم وجود علاقات دبلوماسية.
وقال البابا خلال الصلاة التي أقيمت في أحد ميادين يريفان “ليبارك الرب مستقبلكم ويمنح شعب أرمينيا وتركيا الهدى إلى طريق المصالحة. وأصلي من أجل أن يحل السلام ويزدهر في ناجورنو قرة باغ.”
وحث البابا البلدين على “اجتناب القوة الخادعة للانتقام.”
وكانت قضية “الذاكرة الجمعية للأمة” إحدى الموضوعات الرئيسية على أجندة البابا خلال الزيارة. وقال البابا في صلاته هذا المساء إن “الذاكرة المفعمة بالحب” يمكن أن تحول “نوايا الكراهية إلى مشروعات للتصالح.”
وزار البابا صباح يوم السبت المتحف والنصب التذكاري للإبادة وهي مسلة شاهقة من الجرانيت محاطة بنيران دائمة الاشتعال على تلة مشرفة على العاصمة الأرمينية.
وبدا البابا متأثرا وهو يشارك هناك في صلاة مع الرئيس سيرج سركسيان وقادة الكنيسة الرسولية الأرمينية.
وكتب البابا في دفتر الزائرين باللغة الإيطالية “هنا أصلي والحزن في قلبي حتى لا تتكرر مطلقا مآس مثل تلك وحتى لا تنسى الإنسانية ولتعرف كيف تتخطى الشر بالخير.”
وفي خطاب ألقاه مساء يوم الجمعة أمام الرئيس والحكومة ودبلوماسيين حاد البابا عن نص كلمته المعد سلفا ليستخدم وصف “الإبادة الجماعية” الذي أغضب تركيا عندما قاله قبل عام.
وقال الأب فيدريكو لومباردي المتحدث باسم الفاتيكان للصحفيين مساءيوم الجمعة “ليس هناك من سبب لعدم استخدام ذلك الوصف في هذه الحالة … الحقيقة واضحة ولم ننكر أبدا الحقيقة.”
وجاء رد فعل تركيا على استخدام البابا لوصف “الإبادة الجماعية” بعد مرور أكثر من 24 ساعة. لكنها أوضحت عدم رغبتها في أن يكون ما حدث سببا في أزمة دبلوماسية جديدة. والعام الماضي استدعت أنقرة سفيرها لدى الفاتيكان وظل لديها لمدة عشرة شهور.
وقال نائب رئيس الوزراء التركي نور الدين جانيكلي للصحفيين يوم السبت “إن تصريح البابا مؤسف للغاية”. وأضاف “من المؤسف أن نرى كل انعكاسات وآثار العقلية الصليبية في أفعال البابوية والبابا.”
وأضاف جانيكلي في تصريحات نشرتها صحيفة حريت اليومية “لم يكن بيانا موضوعيا. ولم يعكس الحقيقة … يعلم العالم أجمع هذا كما يعلمه الأرمن.”
وتسلم تركيا بمقتل الكثير من المسيحيين الأرمن في عهد الإمبراطورية العثمانية في اشتباكات مع القوات العثمانية خلال الحرب العالمية الأولى لكنها تشكك في التقديرات التي تؤكد مقتل زهاء 1.5 مليون شخص وتنفي أن القتل كان ممنهجا ومن ثم يمثل إبادة جماعية. وتقول أيضا إن الكثير من الأتراك المسلمين لاقوا حتفهم في نفس الفترة.
