وجاء قرار الايقاف في أعقاب تحقيقات في هبوط اضطراري حدث في ميدلاند في تكساس في الأول من مايو (أيار) الفائت.
وقال المسؤولون إن طاقم القاذفة المكون من أربعة طيارين اضطروا للهبوط بطائرتهم بعد “حالة طوارئ أثناء التحليق”. ولم يسفر الحادث عن أي أضرار.
وقال سلاح الجو الأمريكي في بيان إنه خلال التحقيق في الحادث “تم الكشف عن مشكلة في مكونات مقعد طرد استدعت (قرار) توقيف العمل. مع حل هذه المسائل، ستعاود الطائرات التحليق”.
وبوسع الطائرة حمل أكبر حمولة أسلحة تقليدية في جميع طائرات سلاح الجو الأمريكي.
وهي تتميز بأجنحة يمكن ضبطها حسب سرعتها وحمولتها. وعلى الرغم من تصميمها في الأصل كقاذفة نووية، فإنها لم تعد مصممة لحمل مثل هذه الأسلحة الآن.
وفي 8 مايو (أيار)، أعلن سلاح الجو الأمريكي إيقاف العمل بكافة طائرات أسطوله ليوم واحد لمراجعة إجراءات السلامة بعد سلسلة من الحوادث الدامية التي تعرضت لها طائراته.
